Ernst Schäfer fue un famoso cazador y zoólogo alemán, especializado en ornitología. Estudió zoología y geología en la Universidad de Göttingen, y se unió a las SS en 1933. Realizó tres expediciones al Tíbet en los años 1930, 1934, y 1938, siendo las dos primeras lideradas por el estadounidense Brooke Dolan, y la última por él mismo bajo el patrocinio de la Ahnenerbe, organización de Heinrich Himmler consagrada a investigar el pasado alemán desde el punto de vista de las teorías raciales.