El enmascaramiento temporal sucede cuando dos estímulos sonoros llegan a nuestro oído de forma cercana en el tiempo. El estímulo enmascarante hará que el otro, el enmascarado, resulte inaudible. En esta situación, el tono más intenso tiende a enmascarar al tono más débil. Según en el instante de tiempo en que se produce el estímulo enmascarante respecto el instante en el que se produce el enmascarado, podremos distinguir entre postenmascaramiento y preenmascaramiento.