Emil Otto Oskar von Kirchner fue un fitopatólogo, micólogo, y botánico alemán. Era hijo de un oficinista del Consejo, estudiando desde 1861 hasta su graduación en 1869 en el Gimnasium María Magdalena, en su ciudad natal. Posteriormente, estudió botánica en la Universidad de Breslau y recibió su doctorado en 1874 con una tesis sobre los escritos botánicos del filósofo griego y naturalista Teofrasto de Eresos. Luego trabajó en el Instituto de la Academia Agrícola y Pomológica de Proskau.