Edred nació en el año 924, siendo el menor de los 4 hijos de Eduardo el Viejo, rey de Wessex, y de su segunda esposa, Edgiva, hija de Sigehelm, caballero de Kent. A la muerte de su hermano, el rey Edmundo I el Magnífico fue elegido para sucederlo en el trono, siendo coronado en Kingston upon Thames el 16 de agosto de 946. Durante su reinado, combatió con éxito a los vikingos y fue un ferviente católico. Murió a consecuencia de una enfermedad digestiva.