Domenico Fontana fue un arquitecto italiano del renacimiento tardío. Nace en Melide, en el Ticino, cerca del Lago de Lugano, territorio actualmente perteneciente a Suiza. Antes de la muerte de Miguel Ángel (1564) viaja a Roma, donde realiza profundos estudios de la arquitectura antigua y de la época, y se convierte en confidente del Cardenal Montalto, luego elegido Papa Sixto V. Este le encarga en 1584 la construcción de una Capilla Sixtina en la Basílica de Santa María la mayor.