Familia monotípica, sólo compuesta por la especie Desfontainia spinosa. Se distribuye desde la VII hasta la XII región, en la cordillera de la Costa y en la de Los Andes llegando hasta el límite altitudinal arbóreo. También se encuentra en Argentina y Perú. Su especie es un arbusto siempreverde que alcanza una altura de hasta 25 dm, corteza de color gris ceniza. Nombrada en honor del botánico francés René Louiche Desfontaines.