Cospas-Sarsat es un sistema internacional basado en satélites capaz de recibir señales alertas de socorro para búsqueda y rescate (SAR), creado en el año 1979 por Canadá, Francia, Estados Unidos y la antigua Unión Soviética. Desde su creación el programa Cospas-Sarsat se ha ido expandiendo, ya sea como proveedores de segmentos terrestres o como estados usuario. En el censo del año 2003 mostraba que 37 países y organizaciones participan del sistema.