La expresión "coalición de la voluntad" (coalition of the willing) se había estado utilizando desde los años ochenta para referirse a grupos de naciones que actúan militarmente por fuera de la jurisdicción de los mandatos de las Naciones Unidas. El origen exacto de la expresión se desconoce, pero ha sido utilizada desde los años ochenta para referirse a grupos de naciones que actúan colectivamente por fuera del mandato de las Naciones Unidas.