Se denominan ciudades gemelas a dos ciudades que, geográficamente se encuentran muy cerca y que al parecer constituyen una sola unidad urbana. También se llaman "ciudades gemelas" a aquellas que se encuentran a uno y otro lado de un límite internacional y que, por lo tanto, son parte de una misma frontera. En muchos casos, funcionan como la gran ciudad, aunque sus territorios pertenecen a países distintos.