Cilón era un ambicioso noble ateniense, yerno del tirano de Megara, Teágenes, que llegó a ser nombrado arconte, y pensó que podría aplicar el mismo sistema político en su ciudad, Atenas. Así que hacia el 632 a. C. intentó un golpe de estado, tomando la Acrópolis durante las Dipolias festividad consagrada a Zeus Polieo con la ayuda de soldados de Megara, y de aristócratas atenienses.