Charles Henry Tyler Townsend fue un profesor, entomólogo estadounidense. Era hijo de Nathan Haskin Townsend y de Helen Jeannette Tyler. Comenzó sus estudios en la Escuela Superior de Michigan, y sus estudios de medicina en 1887, en el Columbia College de Carolina del Sur mientras trabajaba como asistente, para el entomólogo Charles Valentine Riley (1843-1895). Se casó con Caroline W. Hess el 10 de septiembre de 1889 teniendo tres hijos.