Charles Hard Townes (n. Greenville, 28 de julio de 1915 es un físico y profesor estadounidense, laureado con el premio Nobel de Física en 1964. Townes es conocido por sus trabajos sobre la teoría y las aplicaciones del máser. Townes estudió en la Furman University, Duke, y se doctoró en física por el California Institute of Technology en 1939.