Carl August Ehrenberg fue un botánico, y explorador alemán, desarrollando su actividad científica sobre plantas vasculares de la flora de México, y del Neotrópico, con énfasis en la sistemática de Cactaceae. Hijo de un juez, y hermano del también botánico Christian Gottfried Ehrenberg (1795-1876). En 1831, llegó a México, y hasta 1840, para recoger cactus. En total, su colección contaba con unos dos mil ejemplares, que envió a Europa para ser introducidos en el cultivo.