August Paul von Wassermann fue un bacteriólogo alemán. Nació en Bamberg, de origen judío, estudió en varias universidades a través de Alemania, y en 1890 comenzó a trabajar bajo la supervisión de Robert Koch en el Instituto de Enfermedades Infecciosas en el Charité en Berlín. Desarrolló un ensayo de fijación de complemento para el diagnóstico del sífilis en 1906, tan solo una año después de que se hubiera identificado el organismo que lo provocaba.