El arco de poleas es un arco moderno que tiene poleas en los extremos de las palas y por las cuales pasa la cuerda. Se le suele llamar también arco compuesto por traducción de su nombre en inglés, compound bow. En realidad este término es erróneo pues el arco compuesto es mucho más antiguo. No usa poleas y se le llama compuesto porque su cuerpo está compuesto por láminas de madera, hueso y tendones.