El Almirante José María García, se sumó a la causa de la Independencia de Venezuela desde el 1 de enero de 1816, y el 15 de agosto de 1816 es ascendido a Alférez de Fragata al mando de la balandra de guerra Aurora. Sirvió con distinguidos marinos patriotas como Antonio Díaz y Luis Brión quienes le encargaron comisiones de importancia. Entre los años 1822 y 1823 operó como jefe de la Escuadra sobre el Riohacha y Santa Marta.