Albert Bruce Sabin fue virólogo polaco nacionalizado estadounidense. De origen judío tuvo que huir en 1921 del antisemitismo y llegó al Hospital Infantil de Cincinnati en 1939. Allí vio los terribles casos de niños atacados por la poliomielitis y la estudió, descubriendo que su forma de contagio era por vía oral. Jonas Edward Salk había inventado una vacuna contra los tres tipos de virus de la poliomielitis; pero tenía el inconveniente de que era intramuscular.