Fue la primera modelo japonesa en ganar el certamen de Miss Universo en Estados Unidos (1959). Kurara Chibana en 2006 estuvo a punto de ser coronada reina y secundar a Akiko, pero aunque era la gran favorita no lo logró, quedando a su vez, en segundo lugar. Riyo Mori cristaliza el sueño nipón al año próximo de tener una segunda corona cuando la laurearon Miss Universo 2007.