La Academia Imperial de las Artes, comúnmente llamada Academia de artes de San Petersburgo, fue fundada por el conde Iván Shuválov con el nombre de Academia de las tres artes más nobles en 1757. La academia se hallaba en el Palacio Shuválov, que se encuentra en la calle Sadovaya, hasta que en 1764 Catalina la Grande la renombró como Academia Imperial de las Artes y comisionó a su primer rector, Aleksandr Kokórinov para elegir una nueva sede para la institución.